משפחות שמטפלות בהורה עם דמנציה מתארות כמעט תמיד את אותה תופעה: עד אחר הצהריים הכול נסבל, ואז — בסביבות שקיעת השמש — משהו מתהפך. הבלבול גובר, אי־השקט עולה, מתחילה שוטטות בבית, לפעמים כעס או חשדנות שלא היו שם בבוקר.

לתופעה הזו יש שם: תסמונת בין הערביים, או בשמה המוכר יותר — תסמונת שקיעת החמה (sundowning). היא נפוצה בדמנציה, והיא הסיבה מספר אחת שמשפחות מגיעות למסקנה שהן כבר לא יכולות לבד.

למה זה קורה דווקא בערב?

ההסבר המקובל קשור לשעון הביולוגי הפנימי, שנפגע בדמנציה. כשהאור יורד, המוח מאבד את אחד הרמזים העיקריים שעוזרים לו לדעת מה השעה ואיפה הוא נמצא. נוספים לזה גורמים פשוטים יותר — עייפות שהצטברה במשך היום, רעב, כאב שלא זוהה, או פשוט בית שנעשה חשוך ומלא צללים.

שינוי השעון בסתיו מחריף את זה אצל חלק מהאנשים, כי החושך מגיע פתאום שעה מוקדם יותר.

מה באמת עוזר

אין כאן פתרון קסם, אבל יש דברים שחוזרים על עצמם אצל משפחות שהצליחו להוריד את עוצמת הערבים:

• להדליק אור לפני שמחשיך — לא אחרי. תאורה חמה ואחידה, בלי אזורים חשוכים ובלי צללים על הקיר.
• שגרה קבועה ומשעממת בערב — אותה ארוחה, אותה שעה, אותו סדר פעולות. שינוי הוא בדיוק מה שמערער.
• להזיז את הפעילות למחצית הראשונה של היום — ביקורים, מקלחת, יציאה החוצה. אחר הצהריים נשמר רגוע.
• פחות גירויים — טלוויזיה רועשת, כמה אנשים שמדברים יחד, רדיו ברקע. כל אלה מתדלקים את אי־השקט.
• לבדוק את הבסיס — רעב, צמא, שירותים, כאב. הרבה „התנהגות" היא בעצם צורך שלא נאמר במילים.

אם ההחמרה הופיעה בבת אחת ולא בהדרגה — זה לא בהכרח שקיעת חמה. בלבול חריף שמתפרץ פתאום מצריך בדיקה רפואית, כי לעיתים מדובר בזיהום, בתרופה חדשה או בבעיה אחרת לגמרי.

ומה זה אומר על המטפלת

כאן נמצא הפער שרוב המשפחות מגלות מאוחר מדי. מטפלת מצוינת ליום אינה בהכרח מטפלת מצוינת ללילה. היום דורש סבלנות וסדר; הערב והלילה דורשים משהו אחר — יכולת להישאר רגועה מול אדם נסער, לא להתווכח, ולתפקד אחרי שהתעוררה שלוש פעמים.

לכן, כשמראיינים מטפלת לטיפול בחולה דמנציה או אלצהיימר, שווה לשאול שאלות שנוגעות בדיוק בזה:

• טיפלת בעבר במישהו שהיה נסער בערבים? ספרי לי על ערב אחד כזה.
• מה עשית כשהוא רצה לצאת מהבית בלילה?
• כמה פעמים בלילה קמת אצל המטופל הקודם?
• מה עשית כשהוא לא זיהה אותך?

תשובה קונקרטית — סיפור אמיתי עם פרטים — שווה יותר מכל הצהרה כללית על סבלנות ואהבת אדם.

הצד שלא מדברים עליו

אם המטופל ער בלילה, גם המטפלת ערה. לילות רצופים בלי שינה שוחקים גם את המטפלת המסורה ביותר, וזו אחת הסיבות השכיחות לעזיבה. משפחה שרוצה יציבות צריכה לחשוב מראש איך נראית המנוחה שלה — לא רק ביום החופשי, אלא גם באמצע השבוע.

במ.ל.י אנחנו מתאימים עובדים זרים לסיעוד לפי המצב האמיתי בבית, כולל ניסיון קודם בלילות ובדמנציה — כי ההתאמה הזו היא ההבדל בין מטפלת שנשארת שנים לבין החלפה כל כמה חודשים.

רוצים לדבר על המצב אצלכם? התקשרו 02-6422404.